Горят ли деревья в огне? Этот вопрос кажется неуместным. Конечно же, все жители растительного царства подвержены огню. Но, оказывается, далеко не все. Только в умеренном поясе насчитывается 14 видов негорючих растений, среди которых всем известные плющ и розмарин.
В саваннах Южной Америки жаростойким растением является дерево чапарро. Оно единственное выдерживает многочисленные пожары, которые здесь часто бывают в сухой период года. Древесину чапарро спасает от пламени необычно стойкая кора. Секрет ее огнестойкости в том, что она состоит из нескольких не очень плотно прилегающих друг к другу слоев, благодаря чему плохо проводит тепло.
К негорючим растениям принадлежат австралийские эвкалипты и североамериканские секвойи. Их оберегает от огня толстая (до 60 см) волокнистая кора.
Все знают, что дерево в воде не тонет. Но деревья бывают разные. Есть среди них и такие, что в воде все-таки тонут. Например, легко идут на дно эбеновое (черное) дерево и самое тяжелое дерево в мире — квебрахо («сломай топор»), растущее в Аргентине и Парагвае.
Но есть подобные деревья и на территории бывшего Советского Союза. Одно из таких деревьев растет на юге Азербайджана в Талышских горах. Называется оно темир-агач, что в переводе и означает «железное дерево».
Еще одно подобное дерево растет на Дальнем Востоке, в южной части Приморского края. Называется оно березой Шмидта, а местные жители прозвали его « железной березой ». Она в полтора раза крепче чугуна. Если выстрелить в ее ствол, пуля отлетит, даже не оставив следа.
Корни деревьев растут вниз, проникая в глубь почвы. Но, оказывается, есть и такие деревья, корни которых взбираются вверх по стволу. В джунглях Венесуэлы учеными было обнаружено двенадцать видов таких деревьев. Причина такого странного поведения корней в том, что почва в этих местах содержит настолько мало питательных веществ, что корни приспособились вбирать кальций, магний, калий и другие минеральные вещества из стекающей по стволу дождевой воды. Ученые для проверки этого предположения искусственно повысили содержание минералов в дождевой воде. В результате рост корней вверх усилился.
