Так и появилась первая компьютерная сеть.
Как потом выяснилось, сеть использовали не для проведения вычислений на удаленных компьютерах, а пользователи обменивались сообщениями. В 1972 году была создана первая программа электронной почты по сети,в то время ARPANET соединял уже 23 компьютера. Но ARPANET обладал рядом недостатков, в том числе он мог соединять только ограниченное число однотипных компьютеров.
В середине семидесятых годов были разработаны для ARPANET новые стандарты передачи данных, что позволило объединять между собой сети произвольной архитектуры, тогда и было придумано слово «Интернет». Протокол TCP/IP - так впоследствии названы эти стандарты, заложив при этом основу для развития глобальной компьютерной сети, объединяя уже существующие сети. В 1983 году сеть ARPANET разделилась на две независимые сети – образовательную и военную, перешедшие на новый протокол. К тому времени сеть объединила более 1000 компьютеров, в том числе в Европе и на Гавайских островах, где использовались спутниковые каналы связи.
Национальный научный фонд США (NSF) дал новый импульс развитию Интернета по созданию глобальной инфраструктуры сети для системы высшего образования (1985-88). NSF провел работы по созданию сети скоростных магистральных каналов связи и выделил средства на подключение к ней университетов Америки, но при одном условии: университет должен обеспечить доступ к сети для всех подготовленных пользователей. Интернет, до начала 90-х годов, оставался преимущественно университетской сетью, но NSF сразу взял курс на на создание в дальнейшем интернета независимого от финансирования государства. Это делалось, В частности, путем поощрения университетов к поиску коммерческих клиентов. К 1988 году Интернет соединял около 56 тысяч компьютеров.
«Всемирная паутина» (WWW, или World Wide Web, или просто «веб») - именно изобретение этой новой службы в 1992 году привело к настоящему расцвету Интернета. WWW позволил каждому пользователю Интернета опубликовать свои графические и текстовые материалы в довольно таки привлекательной форме, связывая их при этом с публикациями других авторов, также он предоставлял удобную систему навигации. Вот так постепенно Интернет и начал выходить за рамки институтов, превращаясь из средства переписки и обмена в огромное хранилище информации. В то время Интернет уже насчитывал более 1000000 соединенных компьютеров.
Интернет и дальше продолжает расти с прежней головокружительной скоростью. По оценке некоторых специалистов, количество трафика (передаваемой информации) в Интернете увеличивается на 30% ежемесячно. В 1999 году Интернет объединяет около 60000000 компьютеров и больше чем 275 миллионов пользователей, и каждый день появляется 1,5 миллиона новых веб-документов. Эти оценки приблизительны, потому что в Интернете нет какого то центрального органа, который регистрирует новых пользователей или новые компьютеры.
В России Интернет впервые появился в начале 90-х годов. Некоторые университеты и исследовательские институты в то время приступили к построению своих компьютерных сетей и приобрели зарубежные каналы связи. Особенно отметился Институт Атомной Энергии им. Курчатова. На базе ИАЭ создались две большие коммерческие фирмы по предоставлению услуг подключения к Интернету – «Демос» и «Релком» и Российский Институт Развития Общественных Сетей (РОСНИИРОС). Последний стал координатором развития российской части Интернета.
По имеющимся данным, в 1999 году российских пользователей интернета было больше 5 миллионов.
Состояние и перспективы использования Интернета в России. В Интернете идет жесткая конкурентная борьба с использованием самых разных средств: начиная с агрессивной рекламы и заканчивая искусственным завышением посещаемости ресурса (накруткой).
По оценкам статистов, сектор российской электронной коммерции в целом имеет более чем в 300000 человек.
Наибольшее внимание посетителей привлекают туристические порталы и «магазины горящих путевок», на их долю приходится более 50% всех посетителей.
