Обмениваться информацией человечество может множеством способов. К примеру, письмо отосланное через почту, почтальон принесет по адресу. Можно позвонить, но тут необходимо чтобы телефоны были у обоих абонентов. Можно, используя ту же телефонную сеть, переслать факсимильное сообщение, но тут уже недостаточно простых телефонных аппаратов – нужны факсимильные аппараты для обеих сторон. Для того чтобы побеседовать сразу с определенной группой людей, нужно всем участникам собраться в одно и то же время в одном месте, или иметь специальное техническое оборудование для проведения конференций (селекторных совещаний). А чтобы написать и довести книгу до читателя задействуется много технических устройств, организационных моментов: печатающие, режущие, клеящие аппараты, транспортные и торговые услуги и т.п.
Службы Интернета предоставляют разные функции для обмена информацией, притом они могут как возникать, так и исчезать по мере необходимости. Некоторые становятся популярными и развиваются, некоторые удовлетворяют потребности ограниченного круга пользователей, а некоторые вытесняются более совершенными конкурирующими службами. Все диктуется потребностями людей в этом или другом способе обмена информацией.
В телефонии новая служба это новое устройство, как, например, факсимильный аппарат. Но компьютер – это универсальное устройство, и TCP/IP предоставляет ему универсальное средство для связи. Поэтому в Интернете новая служба – это просто другая программа. Если вы программист, вы можете создать целую индустрию, придумав новую службу для Интернета. Миллионы людей установят вашу программу, и у Интернета появится еще одна новая функция.
Наиболее широко распространенные службы Интернета:
1) электронная почта E-mail;
2) World Wide Web (WWW);
3) файловые архивы;
4) телеконференции или сетевые новости Usenet;
5) новые сеpвисы – видеоконференции, RealAudio и Video;
6) другие службы Интернета (ICQ, IRC, WWW-chat)
