Все элементы загруженной страницы (анимации, картинки, звуковые файлы) браузер на некоторое (указанное в настройках) время помещает в специальном буфере памяти компьютера. Благодаря чему повторное обращение к такой странице сопровождается очень быстрой загрузкой. В отдельном компьютере место оперативной памяти и жесткого диска компьютера, где хранятся просмотренные web-страницы, называют «кэш» (англ. cache). В локальной сети организаций часто используется общий буфер, в который попадают веб-страницы, просмотренные всеми компьютерами этой локальной сети. Он называется «прокси-сервер».
При обращении браузера на открытие документа из интернета прокси-сервер проводит проверку, нет ли этого документа в кэше. Если такая есть, то прокси-сервер проводит проверку времени создания оригинала документа и его кэш-копии. При их идентичности прокси-сервер просто-напросто отсылает браузеру копию из кэша. Это дает возможность значительно сократить размер трафика, сэкономить ресурсы сети. Кроме этого, при работе с прокси-сервером сокращается время загрузки информации – наиболее запрашиваемые веб-страницы загружаются на порядок быстрее. Современные прокси-сервера дополнительно обмениваются информацией друг с другом о документах, которые хранятся в них. Благодаря этому существенно возрастает эффективность их использования.
Для того чтобы настроить браузер на работу с прокси-сервером, нужно через окно настроек меню: Сервис – Свойства обозревателя, выбрать закладку Подключение. Нажимаем кнопку Настройка сети… и ставим галочку Использовать прокси-сервер. Ниже в поле ввода необходимо ввести имя прокси-сервера и порт, через который будет проходить обмен информацией с ним (эти данные пользователь может получить от своего Интернет-провайдера).
В большинства браузеров предусмотрен механизм для подключения дополнительных возможностей, разработанных независимыми производителями. Модули, которые расширяют возможности браузера, называют плагинами (plug-in).
Браузеры могут работать на компьютерах, управляемых самыми разными операционными системами. Что говорит о независимости WWW от типа используемого пользователями компьютера и операционной системы.
В данное время всемирная паутина являет собой новое средство массовой информации, очень мощное, с самой активной и образованной аудиторией. В знаменательные дни и дни потрясений нагрузка на сетевые узлы новостей значительно увеличивается. Повышенный читательский спрос приводит к мгновенному появлению ресурсов, которые посвящены только что произошедшим событиям.
Современная сеть может предложить пользователям массу информации разнообразного профиля. Здесь можно узнать последние новости, получить доступ к разной справочно-энциклопедической и учебной информации, а также интересно провести время просматривая фильмы, слушая музыку и т.д. Однако есть и негативная сторона у такого обилия: рост количества информации приводит к ухудшению ее качества и становится труднее найти те сведения, которые нужны именно сейчас. Самая больная проблема, которая возникает при работе в Сети, – найти нужную информацию как можно быстрее и разобраться в ней, оценить ценность того или иного ресурса для своих целей.
Работа в WWW не ограничивается получением подготовленных заранее файлов с документами. Клиенты также имеют возможность запускать программы на сервере, а данные, которые выдаются этими программами, высылаются клиентам в виде документов.
